El número de hilos (thread count) explicado: por qué 600 TC a menudo son solo 300 hilos reales

«600 TC», «800 TC», «1000 hilos»: en los envoltorios de ropa de cama, las cifras parecen crecer cada año. Por eso muchos compradores dan por hecho que cuanto mayor es el número de hilos, mejor es la ropa de cama. No es tan sencillo. En esta guía te explicamos qué mide realmente el número de hilos (en inglés Thread Count, abreviado TC), cómo 300 hilos pueden convertirse en 600 sobre el papel y en qué deberías fijarte en su lugar.

Qué mide realmente el número de hilos

Un tejido de ropa de cama se compone de dos sistemas de hilos: los hilos de urdimbre, que van a lo largo, y los hilos de trama, que se tejen en sentido transversal. El thread count cuenta cuántos de estos hilos hay en total en una superficie de una pulgada cuadrada, es decir, 2,54 × 2,54 centímetros.

Un ejemplo sencillo: si en una pulgada cuadrada hay 150 hilos de urdimbre y 150 hilos de trama, el resultado es un número de hilos de 300 TC. El reparto no tiene por qué ser igual; en el satén suele haber más hilos en una dirección que en la otra.

Importante para comparar: algunos fabricantes no indican la densidad por pulgada cuadrada, sino en hilos por centímetro o por centímetro cuadrado. Estos valores no se pueden comparar directamente con una cifra en TC. Compara siempre solo cifras que se hayan medido de la misma manera.

El truco de los hilos retorcidos

Un hilo puede estar formado por una sola hebra (hilo simple, en inglés Single Ply) o por dos o más hebras finas retorcidas entre sí (hilo retorcido o de varios cabos, en inglés multi-ply). Ambas son técnicas legítimas. El problema surge cuando, al indicar el número de hilos, se cuenta cada una de las hebras por separado.

Un ejemplo de cálculo

Un tejido tiene 300 hilos por pulgada cuadrada y cada uno está retorcido a partir de dos hebras más finas. Contando con honestidad, son 300 TC. Si se cuenta cada hebra por separado, de repente el envoltorio dice «600 TC», aunque en el tejido no haya ni un solo hilo más. Con hilos de tres cabos, 300 se convierten en «900».

En Estados Unidos, la autoridad de comercio FTC ya dejó claro en 2005, en una declaración, que un número de hilos inflado multiplicándolo por el número de hebras puede inducir a error a los consumidores. Para ti como comprador, esto significa que una cifra de TC muy alta merece, ante todo, una pregunta: cómo se ha contado.

Por qué 300 hilos reales son la cifra más honesta

Un tejido de 300 TC de hilos simples y finos y un tejido de «600 TC» de 300 hilos retorcidos son dos productos distintos. Los hilos retorcidos son más gruesos, por lo que el tejido tiende a ser más pesado y compacto. Los hilos simples y finos dan un tejido más ligero y flexible, con una caída fluida. Qué variante prefieres es cuestión de gustos. Lo que no debería ocurrir es que la cifra de la etiqueta sugiera que un tejido contiene el doble cuando no es así.

Por eso, en Cottonbabe indicamos el número de hilos tal y como es realmente en el tejido: nuestra ropa de cama tiene 300 TC reales de hilos simples (Single Ply), sin hilos dobles retorcidos que aumenten la cifra artificialmente.

Lo que de verdad cuenta además de la cifra

El número de hilos es solo una característica entre varias. Que una ropa de cama se sienta de calidad y se mantenga bonita durante mucho tiempo depende, como mínimo en la misma medida, de estos puntos:

1. La longitud de la fibra de algodón

No todo el algodón es igual. Cuanto más larga es la fibra (la llamada longitud de fibra), más fino y uniforme es el hilo que se puede hilar con ella. Para nuestra ropa de cama utilizamos algodón de fibra extralarga, ELS (extra long staple), con una longitud de fibra de 34 a 38 milímetros.

2. El ligamento: satén o percal

En el satén, los hilos pasan por encima de varios hilos contrarios antes de ligarse. Así se crea la superficie lisa y ligeramente brillante que muchos asocian con la ropa de cama de lujo. El percal se teje con ligamento tafetán: un hilo arriba, un hilo abajo. El resultado es una superficie mate y un tacto algo más fresco y «crujiente». Ambos ligamentos pueden ser de gran calidad; la elección es una cuestión de sensaciones personales. Más información: ¿Qué es el percal?

3. El acabado

Muchos tejidos se tratan después del tejido con suavizantes o siliconas para que se sientan especialmente suaves en la tienda. Nuestra ropa de cama prescinde de siliconas y suavizantes: el tacto que notas procede del propio hilo y del tejido.

4. La confección

Las costuras, los cierres y los detalles revelan mucho sobre el cuidado en la fabricación. En Cottonbabe, el vivo es un cordón de satén teñido en hilo y resistente al cloro, es decir, un detalle pensado desde el principio para lavados frecuentes. En la tienda online enviamos con botones ocultos. El cierre de hotel (sin botones) lo confeccionamos para hoteles y, a petición, también para ti: basta con indicarlo en la nota del pedido. Encontrarás más información en nuestra guía sobre los tipos de cierre en la ropa de cama.

5. Certificado según OEKO-TEX Standard 100

Un sello de control independiente como OEKO-TEX® Standard 100 indica que un textil ha sido analizado en cuanto a sustancias nocivas. Nuestra ropa de cama está certificada según OEKO-TEX® Standard 100.

300 TC en piezas sueltas, 500 TC en el pack

Nuestras fundas nórdicas, fundas de almohada y sábanas encimeras tienen 300 TC reales. Si buscas el siguiente nivel, lo encontrarás en el pack de ropa de cama en la caja Cottonbabe: tiene 500 TC reales y esta calidad solo está disponible con vivo en Antracita.

Nuestra ropa de cama se fabrica donde crece el algodón: en la India. Y como una cama cambia con los años, se aplica nuestra garantía de recompra: los colores del vivo permanecen en el surtido durante diez años desde la compra, para que puedas volver a comprar en el mismo color.

Lista de comprobación: cómo revisar las cifras de número de hilos

• Pregunta cómo se cuenta: ¿se han contado hilos simples o cada hebra de un hilo retorcido?
• Comprueba la unidad: TC por pulgada cuadrada no es lo mismo que hilos por centímetro.
• Fíjate en la fibra: ¿se indica la calidad del algodón o la longitud de la fibra?
• Elige el ligamento: satén para brillo y caída fluida, percal para un aspecto mate y fresco.
• Cuestiona el acabado: ¿el tejido solo se siente suave por un recubrimiento?
• Observa los detalles: costuras, cierres, vivos… y si podrás volver a comprar más adelante.

Conclusión

El número de hilos es una referencia útil, pero solo si se cuenta con honestidad. Una cifra de 600 u 800 TC dice poco mientras no esté claro si los hilos retorcidos se han contado varias veces. Fíjate mejor en el conjunto: longitud de la fibra, ligamento, acabado y confección.

Aquí encontrarás nuestra ropa de cama con 300 TC reales: Funda nórdica First Class, Funda de almohada First Class y Sábana encimera First Class. Dentro de Alemania, el envío es gratis.

Fuente de la declaración de la FTC: Home Textiles Today, «Thread count game slammed by FTC», 12.09.2005.