¿Qué es el percal? Percal o satén: la diferencia en la ropa de cama

«¿Es mejor el percal que el satén?» Es una pregunta que oigo a menudo. Primero, la respuesta objetiva: ambos pueden tejerse exactamente con el mismo algodón. La diferencia no está en el material, sino en el tipo de tejido. Como interiorista y hotelero, te explico qué hay detrás y, más abajo, cuál elijo yo personalmente.

¿Qué es el percal?

El percal es un tejido de algodón con ligamento tafetán: los hilos de urdimbre y de trama se cruzan alternativamente, siempre uno por encima y otro por debajo. Así se obtiene una superficie densa y uniforme, con un tacto mate, seco y ligeramente «crujiente», parecido al de una buena camisa de caballero. Para el percal se tejen hilos finos y peinados de forma muy densa. El término percal fino describe un percal especialmente fino y denso.

¿Qué es el satén?

El satén de algodón (a menudo llamado también satén Mako) se obtiene con ligamento raso: un hilo pasa por encima de varios hilos antes de volver a ligarse. Así quedan tramos largos de hilo en la superficie. Reflejan la luz, por eso el satén tiene un brillo sedoso, y hacen que el tejido sea liso y tenga una caída fluida.

Percal y satén, cara a cara

Por qué el número de hilos por sí solo no dice nada

En ambos tipos de tejido se suele hacer publicidad con el número de hilos (thread count). Atención: si los hilos dobles retorcidos se cuentan por separado, la cifra de la etiqueta se duplica sin que la ropa de cama sea mejor. Son más reveladores la longitud de la fibra del algodón, si se utilizan hilos simples y el gramaje (g/m²). Más información en la guía El número de hilos, explicado.

¿Y qué usan los hoteles de 5 estrellas?

En la hotelería se encuentran ambos. El percal es resistente y sencillo en la lavandería industrial. El satén se utiliza a menudo donde la cama debe resultar especialmente elegante. En Cottonbabe hemos optado conscientemente por el satén de algodón; percal no vendemos. Nuestro satén es de algodón de fibra extralarga con 34–38 mm de longitud de fibra, tiene 300 hilos simples reales por pulgada cuadrada y no lleva silicona ni suavizantes. El tacto suave procede de la fibra y del tejido; por eso la ropa de cama se vuelve más flexible con cada lavado, en lugar de volverse áspera tras unos pocos.

Cuidado: cómo tratar bien el percal y el satén

• No sobrecargar la lavadora, usar poco detergente y nada de suavizante.
• La ropa de cama Cottonbabe está prelavada y por eso no encoge. Con algodón no prelavado, en cambio, debes contar con que encoja algo.
• Sacarla de la secadora con algo de humedad residual y estirarla. Para un acabado de cama de hotel va bien una plancha de vapor de mano.

En detalle: Secar la ropa de cama: así el satén de algodón se mantiene liso y suave.

La opinión de Jens Liebhauser

«No soy nada amigo del percal, y tampoco lo vendemos. Para mí, el satén es la referencia: brillo sedoso, muy suave. El percal es más bien lo contrario, casi parecido al lino: más seco y crujiente, pero algo más fresco. En los hoteles de primer nivel que conozco como hotelero, casi siempre hay satén en las camas. Mi favorito es, sin duda, el satén de algodón de fibra extralarga con 300 a 400 hilos reales (TC).»

– Jens Liebhauser, fundador de Cottonbabe, hotelero de 5 estrellas

La ropa de cama de hotel Cottonbabe es de satén con 300 hilos (TC), hilo simple (single ply), de algodón de fibra extralarga con 34–38 mm de longitud de fibra; por ejemplo, nuestra funda nórdica First Class.

Conclusión

Percal o satén es, sobre todo, una cuestión de gusto personal. Quien lo prefiera fresco y mate, elegirá percal. Quien busque una caída suave y un brillo discreto, estará contento con el satén. En ambos casos, lo decisivo para la vida útil es el propio algodón.

Ver la ropa de cama de hotel Cottonbabe de satén de algodón →

Jens Liebhauser, fundador de Cottonbabe, hotelero de 5 estrellas e interiorista; entre otras cosas, maestro tapicero-decorador con examen en ciencia textil